"Pinguin"

Pinguinii (ordinul Sphenisciformes, familia Spheniscidae) sunt un grup de păsări acvatice care nu pot zbura. Trăiesc aproape exclusiv în emisfera sudică: o singură specie, pinguinul Galapagos, se găsește la nord de ecuator. Foarte adaptați pentru viața în apă, pinguinii au un penaj negru sau întunecat cu alb și înotătoare pentru înot. Majoritatea pinguinilor se hrănesc cu krill, pești, calmari și alte forme de viață marine pe care le prind în timp ce înoată sub apă. Își petrec aproximativ jumătate din viață pe uscat, iar cealaltă jumătate în mare.

Cea mai mare specie vie este pinguinul imperial (Aptenodytes forsteri):[4] în medie, adulții au aproximativ 1,1 m înălțime și cântăresc 35 kg. Cea mai mică specie de pinguin este pinguinul mic albastru (Eudyptula minor), care are aproximativ 33 cm înălțime și cântărește 1 kg.[5] În prezent, pinguinii mai mari locuiesc în general în regiunile mai reci, iar pinguinii mai mici locuiesc în regiuni cu climă temperată sau tropicală. Unele specii de pinguini preistorici erau enorme: la fel de înalte sau grele ca un om adult. A existat o mare diversitate de specii în regiunile subantarctice și cel puțin o specie uriașă într-o regiune la aproximativ 2.000 km sud de ecuator acum 35 de milioane de ani, în timpul Eocenului târziu, într-un climat cu siguranță mai cald decât cel de astăzi.[6]

Etimologie

Cuvântul pinguin a apărut pentru prima dată în literatură la sfârșitul secolului al XVI-lea. Când exploratorii europeni au descoperit ceea ce astăzi sunt cunoscuți sub numele de pinguini în emisfera sudică, au observat aspectul lor similar cu marele pinguin nordic și i-au numit după această pasăre, deși nu sunt strâns înrudiți.

În limba română, cuvântul „pinguin” provine din franțuzescul pingouin.Termenul francez „pingouin” desemna inițial specia de păsări incapabile de zbor „Grand Pingouin” (Pinginus impennis) care a trăit în nordul Oceanului Atlantic și care aparține familiei Alcidae.Acest termen a fost folosit apoi de primii europeni care au descoperit pinguinii. Apoi, în franceză și în alte limbi, a început să se vorbească despre „Pinguinii de Nord” și „Pinguinii de Sud”.

Evoluție

Numărul speciilor de pinguini dispărute este dezbătut. În funcție de ce autoritate este urmată, biodiversitatea pinguinilor variază între 17 și 20 de specii vii, toate în subfamilia Spheniscinae. Unele surse consideră pinguinul mic o specie separată de Eudyptula, în timp ce altele îl tratează ca o subspecie a micului pinguin albastru; situația reală pare a fi mai complicată. În mod similar, nu este încă clar dacă pinguinul regal este o specie separată sau doar o formă de culoare a pinguinulu macaroni.

Deși aproape toate speciile de pinguini sunt originare din emisfera sudică, ei nu se găsesc doar în climatele reci, cum ar fi Antarctica. De fapt, doar câteva specii de pinguini trăiesc până la sud. Mai multe specii trăiesc în zona temperată; una, pinguinul Galápagos, trăiește la nord până în Insulele Galapagos, dar acest lucru este posibil doar de apele reci și bogate ale curentului antarctic Humboldt care curge în jurul acestor insule. De asemenea, deși clima regiunilor arctice și antarctice este similară, nu există pinguini în zona arctică.

Populații mari de pinguini se găsesc în Angola, Antarctica, Argentina, Australia, Chile, Namibia, Noua Zeelandă și Africa de Sud..Imaginile din satelit și fotografiile publicate în 2018 arată că din populația de 2 milioane din îndepărtata Ile aux Cochons din Franța au mai rămas abia 200.000 indivizi, potrivit unui studiu publicat în Antarctic Science.

Anatomie și aspect

Diferența de dimensiune și greutate a diferitelor specii de pinguini este considerabilă, dar fizicul și penajul sunt foarte omogene în familie.

Înălțimea și greutatea

Pinguinul mic (Eudyptula minor) atinge o dimensiune între 30–45 de centimetri și o greutate de 1–1,5 Kg și jumătate, în timp ce pinguinul imperial (Aptenodytes forsteri) atinge o dimensiune de până la 1,20 metri și o greutate de până la 40 de kilograme, fiind una dintre cele mai mari păsări Neognathae. Această diferență de mărime este guvernată de regula lui Bergmann, care afirmă că în cadrul unei clade taxonomice larg distribuite, populațiile și speciile de dimensiuni mai mari se găsesc în medii mai reci, în timp ce populațiile și speciile de dimensiuni mai mici se găsesc în regiunile mai calde.Șansele de supraviețuire sunt mici în primele douăsprezece luni. În cazul pinguinilor Adelie, de exemplu, doar o jumătate din toți puiii sunt încă în viață după primul an. Un factor semnificativ care influențează perspectivele lor de viață este mărimea rezervelor de grăsime constituite în colonia de reproducție, care depinde, la rândul său, de hrănirea adulților și, astfel, de succesul lor la vânătoare.

Probabilitatea de supraviețuire a animalelor adulte, pe de altă parte, este mult mai mare: este de 70–80% pentru pinguinii mici Adelie și peste 90% pentru pinguinii mari. Pinguinii pot trăi până la 25 de ani.